La norma principal de North Carolina sobre mantenerse a la derecha se encuentra en el Estatuto General §20-146.
Según la ley, por lo general, un vehículo que circula a una velocidad inferior al límite máximo legal debe conducirse por el carril derecho disponible para el tránsito directo o tan cerca como sea posible del bordillo o del borde derecho de la carretera.
La norma no exige que el conductor se mantenga a la derecha cuando rebasa y pasa a otro vehículo que circula en la misma dirección o cuando se prepara para girar a la izquierda.
North Carolina también tiene una norma específica para las autopistas divididas en las que se han colocado señales apropiadas, como «Slower Traffic Keep Right». En esas vías, el conductor no puede circular por el carril interior junto a la mediana a una velocidad inferior al límite indicado si con ello obstaculiza el flujo constante del tránsito, salvo cuando se prepara para girar a la izquierda.
Además, por lo general, la ley de North Carolina exige que los vehículos circulen por la mitad derecha de la calzada, a menos que se aplique una excepción, como rebasar a otro vehículo, evitar un obstáculo, usar una calzada de tres carriles debidamente señalizada o circular por una vía de un solo sentido.
A partir del 1 de diciembre de 2025, North Carolina también restringe el uso del carril situado más a la izquierda en ciertas autopistas de acceso controlado con seis o más carriles a los vehículos con una clasificación de peso bruto vehicular de 26,001 libras o más, sujeto a las excepciones previstas por la ley. Una modificación adicional aprobada en 2026 cambia esa restricción para camiones a partir del 1 de diciembre de 2026.
Excepciones
- Rebasar y pasar a otro vehículo que circula en la misma dirección.
- Prepararse para girar a la izquierda.
- Evitar un obstáculo cuando sea necesario y seguro desplazarse hacia la izquierda.
- Circular por una vía cuya configuración de carriles o dispositivos de control del tránsito permitan legalmente ocupar otro carril.
Sanciones
Las infracciones de las disposiciones de North Carolina sobre mantenerse a la derecha y sobre el uso de carriles relacionadas generalmente se tramitan como infracciones de tránsito. El monto exacto adeudado puede depender de la infracción específica, los costos judiciales y las circunstancias del caso.
North Carolina también considera una infracción la violación de la restricción para vehículos pesados sobre el uso del carril izquierdo prevista en §20-146(f).
Como los costos judiciales y los montos totales pueden cambiar y variar según la forma en que se resuelva la citación, los conductores deben verificar el monto indicado en la citación o consultarlo con la Rama Judicial de North Carolina.
Fuente Oficial
North Carolina General Statute §20-146 - Conducir por el lado derecho de la carretera; excepciones
Última verificación: October 10, 2026